El origen de: El teflón

Está presente prácticamente en todas las cocinas en su formato más popular, como son los sartenes, y de seguro es la única razón para que no se me queden pegados los huevos fritos. Y – al igual que el velcro - mucha gente cree que fue una más de las geniales creaciones futuristas de la NASA, pero no. Y no solo eso, sino que además la historia detrás de su descubrimiento es tan singular como fortuita.
En 1936 el químico Roy J. Plunkett llegó a trabajar a DuPont (o más bien Kinetic Chemicals, una sociedad entreDuPont y General Motors) durante el último año de su doctorado y en 1938 se encontraba elaborando un nuevo refrigerante. Necesitaba producir tetrafluoroetileno (TFE) en cantidades industriales y erigió una planta piloto para ello. Luego comenzó a hacer pruebas con el TFE, colocándolo en cilindros refrigerados con CO2 sólido (más conocido como nieve carbónica o hielo seco), pero al vaporizarlo junto con su ayudante Jack Rebok notaron que había problemas.

Roy Plunkett, creador del teflón.

Al gasificarse y pasar por unos medidores de flujo, llegaba a una cámara en que reaccionaba con otros químicos, pero aquí el flujo de TFE se había detenido y aún así el cilindro continuaba conteniendo masa. Desmontaron la válvula y encontraron al interior del cilindro una sustancia blanca parecida a la cera que era extrañamente resbalosa. Plunkett entendió que era el TFE polimerizado, y al tratar de caracterizarlo notó que no reaccionaba con ningún disolvente, ni ácido ni base que tuviera a mano.
“Mientras me daba cuenta de que el PTFE (politetrafluoroetileno) era un material inusual, no sabía qué hacer con él. Sin embargo fui afortunado por estar asociado con una compañía que tenía un gran interés en los polímeros y que mantenía varios científicos e ingenieros trabajando en el campo de la química de los polímeros”, escribió Plunkett en sus notas.

Problemas de costos

Junto con el Central Research Department desarrolló una técnica para su fabricación y uso, pero su costo de fabricación y producción comercial eran tan altos que desistió. Afortunadamente, Kinetic Chemicals se interesó en el descubrimiento de este nuevo polímero y lo patentó en 1941 y luego registró en 1945 la marca “Teflon” con la cual se le conoce en todo el mundo hasta hoy.
La principal característica de este material es que es prácticamente inerte y no reacciona con otras sustancias químicas, salvo en situaciones muy especiales. Esto se debe a la protección de los átomos de flúor sobre la cadena carbonada. Esta carencia de reactividad hace que su toxicidad sea prácticamente nula; además, tiene un muy bajo coeficiente de rozamiento. Otra cualidad característica es su impermeabilidad, manteniendo además sus cualidades en ambientes húmedos.

Publicidad de la época sobre la nueva maravilla.

Aplicaciones, mitos y cuestionamientos

Gran parte de su popularidad se la debe a la NASA,que implementó el teflón en sus trajes de astronautas, en los escudos de calor y en sus cargueros. Por ello mucha gente tiende a atribuirle su creación a la Agencia Espacial, al igual que varios otros productos o materiales. Entonces aprovechamos de derribar ese mito.
Antes de la NASA, en 1954, el ingeniero francés Marc Grégoire ideó la primera sartén antiadherente cubierta con teflón y las comenzó a comercializar bajo el nombre de Tefal y recién en 1961 salió al mercado la primera de origen estadounidense: “The Happy Pan”, de Marion A. Trozzolo.
Además de la utilidad en el campo gastronómico, el teflón también fue implementado en otras áreas, como la medicina, aprovechando que no reacciona con casi nada y sus propiedades flexibiles y antiadherentes son propicias para prótesis o tejidos artificiales. También sirve en la electrónica como revestimiento de cables por su capacidad aislante y resistencia a la temperatura, mismo caso de su aplicación en aviones, cohetes y naves espaciales.
Pero desde su creación también ha debido lidiar con cuestionamientos por su eventual toxicidad(desde su participación en el Proyecto Manhattan). El ácido perfluorooctanoico, presente en el teflón es contaminante (no biodegradable) y es potencialmente cancerígeno para el ser humano. De igual forma, suele ser relacionado con la infertilidad, los trastornos inmunitarios y problemas de crecimiento prenatal.
El tema no sale de una nebulosa. Como no se ha probado nada, no dejaré de cocinar con estos implementos de cocina, pero igual acá les regalo un video al respecto:

Link: El origen de
Fuente: http://www.fayerwayer.com/2011/12/el-origen-de-el-politetrafluoroetileno-aka-teflon/

Fotografía urbana: ¿táctica o técnica?

En ALTFoto hemos tratado muchas veces el tema de la fotografía urbana, y es bastante razonable dado que es una de esas disciplinas dentro de la fotografía que están al alcance de cualquier persona.
El principal problema a la hora de enfrentarse a la fotografía urbana es vencer la timidez. Y es que cada día estoy más convencida de que realizar este tipo de fotografías y que salgan bien responde a una cuestión psicológica y de predisposición mucho más que técnica.
La fotografía urbana tiene como escenarios parques, plazas, calles y aglomeraciones que conforman unidades de tiempo y espacio que rara vez volverán a repetirse. Lo más importante es ser rápido y tener las cosas claras, pues, en la mayoría de ocasiones, si estamos muy pendientes de los ajustes de la cámara perderemos el disparo.

En ALTFoto ya os dábamos una serie de consejos para empezar con la fotografía urbana y no está mal tener también otros factores en cuenta:

1. Dado que nuestra intención es pasar desapercibidos y ya hemos dicho que realizar los ajustes en el momento es difícil la cámara más recomendada es una compacta o una compacta avanzada.
   
2. Aunque no estés muy seguro de que vayas a obtener la imagen deseada no lo dudes y dispara, aprovecha las grandes aglomeraciones de gente, si tu cámara tiene suficientes megapíxeles seguro que al editar encuentras algún reencuadre fantástico.
   
3. Queremos pasar desapercibidos, así que lo mejor es llevar la cámara colgadade la correa y que ésta sea más corta de lo normal, así estará más cerca de nuestro punto de vista y podremos disparar sin utilizar el visor y, por tanto, no llamaremos la atención.
   
4. Elige una distancia a la que disparar, acabarás asumiéndola y haciendo fotos sin esfuerzo sin tener que cambiar el zoom todo el rato. Lo ideal es que tengamos un gran angular, o el valor que más se le acerque, así no nos perderemos ningún detalle.
   
5. Aunque hayamos reducido el equipo y los ajustes al nivel básico nuestro objetivo como fotógrafos es alcanzar la perfección. Cuando te veas con confianza, atrévete con el modo manual e incluso una cámara réflex si tienes las ideas claras.

Fotos: Beatriz Jiménez – Fuente: http://altfoto.com/2012/01/fotografia-urbana-tactica-o-tecnica

The Amazing Spider-Man: revelaciones sobre el argumento

El 30 de Junio se estrenará en Japón, The Amazing Spider-Man, uno de los films más esperados del año. Gracias a la conferencia de prensa realizada como promoción de la película, los actores Andrew Garfield y Emma Stone junto a los productores Avi Arad y Matthew Tolmach han revelado alguno de los detalles de la historia. El vídeo de la conferencia completa está disponible en Youtube pero les compartimos algunas de las claves más importantes que se dijeron en estos 52 minutos de preguntas y respuestas.
Sobre la diferencia que presentará este film con respecto a aquellos dirigidos porSam Raimi, Arad respondió:

En nuestra película, Peter encuentra su verdadero amor. Gwen Stacy fue siempre el amor verdadero de Peter Parker…Hallamos una muy buena historia acerca de lo que nos hace seres humanos, acerca de qué define nuestro destino.

Además habló sobre el personaje Curt Connors, interpretado por Rhys Ifans, y cómo este se relaciona con el resto de los personajes:

Presentamos a nuestro villano, el Dr. Connors y dentro de la tradición de Marvel estará conectado a Peter Parker y, en nuestro caso más interesantemente, a Gwen Stacy. Aquí recide el desafío de tener que enfrentarse a un villano que además es mentor y el único al que puede preguntársele: ‘¿Qué sucedió realmente con mi padre?’ Será una persona difícil con la que pelear.

Mientras, Emma Stone enfatizó que su personaje será completamente distinto a aquel interpretado por Bryce Dallas Howard en Spider-Man 3 y aseguró que el primer beso entre los protagonistas será seguramente tan icónico como aquel dado de cabeza.

¡No quieran saber! Tendrán que ver la película y saberlo. Además, sería extraño que justamente estuvieran como ‘¡Ah, ahora va a pasar algo simbólico!’ Ustedes lo decidirán si lo es o no. Pero sí hay un hermoso primer beso y aunque diferente de aquel dado de cabeza, les gustará.

Durante la conferencia hubo además una proyección especial con algunas escenas del film, que seguramente pronto asaltarán la web, en que podía verse sobretodo el despliegue físico de Garfield en su personaje.

Colaboré con el equipo de dobles no solo para las escenas de alto impacto sino también en aquellas que puede verse qué sucede con el cuerpo de Peter cuando es mordido. Qué sucede con su ADN y cómo eso se refleja en sus movimientos o en la interacción con los objetos; la idea de que él tenga ADN de araña en su sistema, qué le hace a su sensibilidad en la piel. Tener la oportunidad de trabajar con gente talentosa y creativa fue realmente un regalo.

The Amazing Spider-Man, dirigido por Marc Webb tendrá su estreno en USA el 3 de Julio tanto en 2D como 3D e IMAX, verdadera variedad de elección para los amantes del arácnido.
Fuente: http://extracine.com/2012/01/the-amazing-spider-man-revelaciones-sobre-el-argumento

La lente elástica que se ajusta a todos los móviles

Las ideas más sencillas a veces son las más efectivas.
En el mundillo de los accesorios para móviles las lentes que permiten ampliar las características originales de las que llevan los teléfonos móviles. El problema viene cuando las lentes tienen una forma de fijarse que es compatible sólo con un modelo concreto de móvil.
¿No sería mejor disponer de una forma de que la lente ajuste en cualquier dispositivo? Alguien se quedó pensando en esa idea mientras jugueteaba con una típica banda elástica de plástico como las que se usan a modo de pulsera o como protección de los propios móviles. Ahora tienen una utilidad adicional al integrar la propia lente macro.
La navaja de Occam es ese principio lógico-filosófico-matemático cuyo enunciado ensalza el valor de las soluciones más simples como explicación de problemas complejos.
Algo así parece la inspiración de Macro Cell Lens Bands, unas cintas elásticas de plástico que incorporan una lente macro. Debido al carácter elástico de la banda esta puede ajustarse perfectamente a cualquier dispositivo.
En algunos modelos concretos (sin ir más lejos el propio iPhone empleado en la fotografía que os mostramos) puede suceder que la banda obstaculice el flash, así que en esos casos habrá que elegir entre sacrificar la iluminación o el detalle.
Cuesta menos de 10€ y es deseable que estén trabajando ya en una con lente de zoom y de gran angular, o ya puestos una que incluya los tres tipos de óptica.─[Photojojo]
Fuente: http://www.gizmodo.es/2011/12/08/la-lente-elastica-que-se-ajusta-a-todos-los-moviles.html

La prueba de la muerte lenta y dolorosa de las PC

El PC se nos muere.
Y no va a ser de una apoplejía o un infarto. Va a ser una larga y lenta agonía. Al menos eso parece indicar esta gráfica que muestra una comparativa entre las ventas acumuladasdesde tiempos ignotos en esto de la informática (vivía Franco aún…) en el que se puede apreciar la imparable ascensión de algunos dispositivos, el hundimiento repentino de otros y cómo algunos tales como el ordenador personal se encuentran en estos momentos en el punto álgido y comienza su irremisible declive.
Las ventas de PC comienzan a estancarse. Las de Mac aún tienen algo de elevación en su curva pero la gama estratosférica pertenece por completo a los dispositivos móviles.
iPhone, iPad  especialmente Android suben como cohetes, imparables, disparada su implantación en el mercado. Especialmente notable en el caso de Android porque para bien o para mal no está cerrado a una sola empresa fabricante de hardware lo que permite esa línea de perfil casi vertidal debida a una multiplicación de los dispositivos disponibles así como una amplia gama de los mismos en lugar de la limitación de Apple: un móvil, un tablet, y cada dos años modelo nuevo. En ese sentido los dispositivos con el SO de Google son un Universo propio, extenso, variado y casi inasible.
La tendencia de PC aún podría tener un último empujón para recuperar algo de fuerza. Sería gracias a los ultrabooks, los portátiles ultradelgados que llegaron con ímpetu en el CES 2011 de Las Vegas y que acompañados de Windows 8 en los próximos meses aún podrían presentar algo de batalla si se confirman sus buenas prestaciones y salen a precios contenidos, aunque esto último es más complicado.
Igual que la llegada del netbook supuso un cierto repunte en la línea ya decadente de la venta de PC, tal y como se aprecia en este gráfico, los ultradelgados pueden suponer una última bocanada de aire para estos dispositivos antes de que pasen a ocupar, quién sabe, un nicho junto a eminentes compañeros de viaje de la era informática como los llorados Commodore 64, Amiga, Atari… Todo parece indicar que el futuro es de los dispositivos móviles. ─[Horace Dediu]
Fuente: http://www.gizmodo.es/2012/01/17/la-prueba-de-la-muerte-lenta-y-dolorosa-del-pc.html